酉阳县位于重庆直辖市东南，地处渝、鄂、湘、黔四省（市）边区的结合部。东邻秀山县和湖南省龙山县，东北与湖北省来凤县为邻，南与贵州省印江、松桃等县接壤，西与贵州沿河县毗邻，北靠彭水、黔江等县，具有良好的区位优势。 
    酉阳历史悠久，建县制2000余年，曾是800年州府所在地。酉阳人杰地灵，具有光荣的革命传统，县内龙潭镇是中国工人运动的杰出领袖、伟大的无产阶级革命家赵世炎烈士及李鹏委员长母亲赵君陶的故乡，南腰界是贺龙、关向应、任弼时、王震、肖克等率中国工农红军二、六军团会师并创建的革命根据地。　
    酉阳是以少数民族为主的多民族杂居地，全县现有土家、苗、汉族等20个民族成份，其中土家族43万人，占60%；苗族17万人，占21%；汉族12万人，占17%；其它民族1.5万人，占2%，至2001年底，全县共有人口73.5万余人。 
    地势中部高，东西两侧低。东北部一般海拔300-700米，西部为低中山区，一般海拔400-600米，中部为中高山区，海拔600-1800米。全县最高海拔1895米，最低海拔260米，气候温润，日照较好，四季分明，属亚热带季风气候。  土地资源　　全县幅员面积5173平方公里，有耕地面积171万亩，荒地面积11.34万亩，林地面积260万亩，草山草坡210万亩。全县木材蓄量105万立方米，遍布楠木、银杏、香樟、鹅掌楸等珍稀物种，有中药材1210种，其中常用药材231种，杜仲、天麻、厚朴、金银花等名贵药材享誉全国，为全国有名的“三木”药材生产基地。 

矿产资源　　酉阳县资源富集，物产丰富，汞、磷、硫、钾、煤、铁、铜、锰、莹石、铝土、重晶石等地下矿藏遍布全境，全县矿床、矿（化）点共79处，其中内生矿产包括汞矿17处，铜矿4处，铅锌矿7处，莹石矿23处；外生矿产包括铁矿3处，煤点心3处，硫铁矿4处，磷矿4处，钒矿2处，钼矿2处，锰矿1处。其中汞矿蕴藏量极其丰富，被誉为全国“五朵金花”之一。全县水能蕴藏量43.5万千瓦，可开发量22万千瓦，已开发6.8万千瓦。著名的河流有乌江、阿蓬江、酉水河。 
    旅游资源　　酉阳县为十分典型的喀斯特溶岩地貌区，县内地形崎岖，山川逶迤，河谷秀美，具有极大的旅游开发潜力。县内既有百里乌江画廊、大河口、酉水河等雄奇秀丽的原始自然风景区，也有龚滩、龙潭古镇以及桃花源等富有人文传奇色彩的文化旅游景区，县内各地大量散布的溶岩、溶洞奇观为度假休闲的人们提供了寻险探幽的绝佳景点。同时，原始古朴的土家苗寨更以其纯朴淳厚的人文历史和神奇久远的流风遗韵吸引着大量的外地游客来酉阳观光游览。勤劳的土家族苗族人民创造了土家摆手舞、土家民歌、土家油茶汤、土家吊脚楼、土家苗寨的婚丧嫁娶和民间戏曲、民间传说一系列丰富多彩的民族文化和人文景观，2001年酉阳被重庆市命名为“土家摆手舞之乡”。兴隆大板营林区是重庆市最大、最完好的原始森林，目前已划为自然保护区。
    全县工业企业涉及机械、建材、轻工、药业、电力、食品加工等十多个行业，工业企业职工总人数达5000余人，2001年全部工业总产值实现3.3亿元，其中轻工业实现产值1.8亿元，重工业产值1.5亿元。制药、冶金、日化、饮料等五大产品成为酉阳工业经济的骨干支柱。全县骨干工业有华武制药厂、乌电集团酉阳分公司、武陵水泥股份有限公司、金鑫化工集团有限责任公司、龙潭铁合金厂、龙潭电解金属锰厂等企业。
    全县现已建成面积稳定在10万亩左右，年产优质烟叶20-25万担的优质烤烟生产基地、8万亩的中药材基地、30万亩的商品林基地和以生姜、蘑芋、薇菜为主的绿色食品基地6个。2001年农林牧渔业总产值实现10.08亿元，林业总产值0.31亿元，造林面积29.6万亩，其中杨树栽植15万亩。牧业总产值3.90亿元，肉类总产量4.34万吨，生猪饲养100.94万头，羊饲养51.20万只，牛饲养18.98万头。乡镇企业发展形势较好，2001年全县乡镇企业总收入5.85亿元，现有乡镇企业单位数2540个，从业人员10190人，农村面貌进一步改变，广大农民的物质文化生活水平明显提高。 
    到2001年，全县共有公路通车里程1214公里，营运汽车拥有量达621辆，其中货车434辆，全年客运量达352.1万人，旅客周转量达3万人/公里，货运量达52.2万吨，货物周转量达5363万吨/公里。全县现有邮电局（所）27处，2001年完成了39个乡镇移动电话机站建设，电话装机容量达26438门。 

 近年来，酉阳的城市建设取得了突飞猛进的发展，城市面貌焕然一新，显现出山水园林小城市的独特风貌。占地3300平方米的桃花源休闲广场已建成，县城中心购物广场正在修建。有城南、城北两座变电站，自来水公司日供水量达3万吨/日，城市功能日趋齐备。环境保护工作取得实质性进展，大气、用水均达国家控制标准，街道全天保洁，无害化垃圾处理达100%。 
    全县共有高完中4所，乡镇初中54所，乡镇中心校86所，支点校及村民小61所，职业中学3所。全县中小学校舍总面积537689平方米，有师范学校1所。据统计，全县受高等教育人数为8751人，高中、中专文化程度39821人，初中文化程度155987人，非文盲率89.2%。全县现有各类科技人员7465人，科技开发机构2个，民营科技企业4家。全县的农业适用技术普及率达91%，建成乌羊纯繁、黑山羊纯繁研究基地各1个。共推广普及和引进适用科学技术107项，获得各级科技成果奖24项，科技对经济增长的贡献率达33%。全县现有地面文物329处，其中县级文物保护单位53个，市级文物保护单位2个。现有球场283个，训练房1个，250米田径场7个，400米标准田径场1个。全县现有卫生医疗机构163个，其中卫生部门直属县级医疗卫生单位7个，乡(镇)医院39所。拥有卫生从业人员1405人，卫技人员工270人，其中副高职称21人，中级职称218人，初级职称830人，拥有病床1282张，能够满足全县人民求诊治病所需。 
    2001年全县共组织财政收入6619万元，比上年增长20.6%，完成财政支出34697万元。全社会各项存款余额为110359万元，其中储蓄存款余额78039万元，企业存款余额15362万元。全社会各项贷款余额100101万元。全年累计现金收入33.50亿元，支出35.33亿元，累计现金收支相抵后现金净投放1.83亿元。